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第243章 獻女求榮

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第243章 獻女求榮

“你的聲音都抖成這樣, 教我怎麽相信你沒有被勉強?”

李令月無語,看向劉淖。

劉淖趕忙狡辯道:“相臣平生第一次入未央宮覲見皇太女, 心中膽怯緊張,所以顫抖,並非被人勉強。”

“並非被勉強?”

李令月瞇眼看劉淖。

劉淖心虛,低頭沈默。

李令月又看了眼劉相臣:“劉淖方才所言是否屬實?”

“父親……父親所言句句屬實……相臣顫抖是因為第一次見到皇太女,心中緊張膽怯,加上想到和親遠嫁後不能再見皇太女殿下和父母雙親,難免悲傷不安,忍不住……相臣是真心要為大漢效力才上書請求出塞和親烏孫,相臣沒有被任何人勉強……”

劉相臣順著劉淖的話哽噎解釋。

李令月命宮人帶劉相臣先去偏殿, 留劉淖詳談。

“謝殿下。”

年幼的劉相臣行禮起身, 在宮人的陪同下離開大殿。

劉相臣走後,李令月板下臉色, 反問劉淖:“為什麽獻女求榮?”

“殿下,我……”

“她聲音哽咽,身體顫抖,任誰都能看出你女兒是被逼迫著不得不上書自請出塞和親烏孫!”

李令月不想和劉淖廢話, 直接挑明。

劉淖聞言,幹笑道:“獻女求榮確實可恥,可是我別無選擇。”

“為什麽這麽說?”

李令月想知道劉淖究竟有什麽事情瞞著自己。

“父王如今仆擊癱瘓,命不久矣,而我因為母親身份多年來不得陛下待見,又因曾是父王心儀的太子人選無法得到現任趙王太子的喜愛,一旦父王有不測, 我在趙國的處境必定萬分艱難。”

原來,按推恩令, 劉淖作為劉彭祖的兒子,即便不能承襲王爵也可在父王劉彭祖薨逝後得到侯的封爵,但是“可”不等於“一定”,例如中山靖王劉勝的一百二十多個兒女就只有二十人得到了侯的封爵。

何況,即便順利得到推恩封爵,封侯的兒子們從承襲王爵的嗣子處分到的土地、財物也通常厚薄不均,類似他這種自身不受陛下待見、生母卷入謀反獲罪被殺的情況就很容易被嗣子聯合其他兄弟一起排擠報覆,所得少於其餘兄弟。

所以,通過父王劉彭祖的渠道得知有諸侯王想通過促成烏孫王翁歸靡和西域都護劉解憂成婚損害皇太女在西域的利益後,劉淖頓時生出鉆營想法,用自己女兒作籌碼獻媚皇太女,謀求利益。

跟在父王身邊多年,他看得很清楚。

諸侯王們看似張牙舞爪其實個個都不能成事,大漢江山未來必定由皇太女掌控,所以他要獻媚皇太女,確保自己的前途。

至於父王的利益是否因此受損——

他都已經仆擊癱瘓動彈不得,就算利益受損也和自己毫無關系。

誰讓他當年沒有和陛下據理力爭立自己為趙王太子!

劉淖如此想著,諂媚說道:“我此番獻女並非無情,是擔心女兒會被我牽連,將來不能有好前途。”

“你擔心劉昌繼承趙王爵位後對你不利?”

“我當年差一點就接替犯錯的大王兄成為趙王嗣子,因為陛下反對,父王才改立十一哥為嗣子。”

劉淖舊事重提,表明自己的擔心並非杞人憂天。

“如此說來,你確實必須早早為將來做打算。”

李令月認同劉淖的心機,但沒有答應劉淖,反問道:“你女兒劉相臣接受這個安排嗎?”

雖說婚姻之事是父母之命媒妁之言,但劉相臣將要作為和親公主嫁給烏孫王,倘若她對這場婚姻存有怨恨,嫁過去以後不但不能成為大漢和西域都護府的助力,還可能破壞如今一片向好的局面。

所以,李令月想知道劉相臣對此事的真實態度。

劉淖沒想到皇太女居然會在乎劉相臣的想法,聞言,微微一楞,幹笑道:“她自小就是個孝順的孩子。”

“你的意思是——”

“她孝順她的父母,忠於她的國家,以和親公主身份嫁去烏孫後一定會全力維護大漢在烏孫的利益。”

劉淖替女兒承諾。

李令月搖搖頭,道:“你此刻說的這些話都是你的想法,不是她的想法。”

“可是——”

“我希望她心甘情願,而不是被迫無奈。”

“……喏。”

劉淖低下頭。

李令月讓劉淖退下,將偏殿的劉相臣招來。

……

“拜見皇太女殿下。”

劉相臣今年才十四歲,此刻又是獨自入殿覲見,難免精神緊張行為拘束,行禮完畢後甚至不知道擡頭。

“不必害怕,我找你是想問你一個問題。”

“皇太女殿下請問。”

劉相臣越發謙卑驚恐。

“你是真心願意和親烏孫嗎?”

“相臣——”

“此生恐怕永遠不能再見父母,不能再回家鄉,身邊都是長相和你完全不同的烏孫人,說著你未必能聽懂的語言,即便如此,你也願意?”

“相臣……相臣……相臣願意……”

話雖如此,劉相臣眼中卻帶著強烈的驚恐。

再怎麽強作鎮定,她也只是個被父親劉淖以孝道和大義脅迫的十四歲女孩。

“如果你不是真心願意,我不但不勉強,還會說服你父親,讓他從此不再逼迫你。”

李令月溫情地看著劉相臣。

這番話顯然在劉相臣心中造成巨大風波,仿徨不安的臉上泛動微妙神情:“殿下……殿下此言當真……”

“一諾千金。”

“謝……謝皇太女殿下仁慈,但……但相臣心意已決,相臣願意為大漢遠嫁烏孫。”

劉相臣的聲音在發抖,身體也在顫抖,顯然是反覆思考以後才做出這個決定。

“既然你心意已決,那就……”

李令月嘆了口氣,對劉相臣道:“從今日起,你暫住掖庭,學習各種知識,等待我的考核和安排。”

“謝殿下。”

“你父親在偏殿,去和他道別吧。”

說到這裏,李令月頓了一下:“從今以後,你不會再見到他。”

“相臣明白。”

劉相臣含淚叩首,退出大殿。

劉相臣走後,劉鳳帶著兩個妹妹從紗幔後面走出,不解地問道:“母親,連妹妹們能看出她不願嫁去烏孫國,為什麽還說願意?”

“因為她知道,如今的她即便留在漢地也不會得到好的婚配。”

“她父親不愛她?”

劉昭覺得無法理解。

李令月耐心對孩子們解釋道:“珍惜孩子的父親怎會舍得將女兒遠嫁烏孫這等孤苦涼薄之地?”

“哦……”

劉昭似懂非懂地點了點頭。

劉鳳撇嘴道:“男人不能保護妻女姐妹已經很恥辱,他居然還把女兒推出去為自己謀利益!”

“鳳兒看不起他?”

“誰會看得起這種男人!”

劉鳳脫口而出。

劉昭和劉華更異口同聲道:“真無恥!”

“劉淖確實很無恥,但無恥的人也有無恥的用處。”

李令月頷首微笑。

……

……

將劉相臣安頓完畢,李令月帶著大量必須交劉徹處理的重要國事奏章來到甘泉宮。

中常侍見到皇長女,躬身行禮,提醒道:“陛下還在休息。”

“父皇最近……”

“陛下身體無恙,唯獨精神每況愈下,時常不知不覺就睡著,太醫也不知道是怎麽回事,只能為陛下開些提神養心的藥。”

中常侍對此也很無奈。

李令月聽了中常侍的稟告,點點頭,正要讓中常侍抱著奏章進入劉徹寢殿,見劉據步伐踟躕地走在大殿前的空地上。

“皇兄?”

李令月出聲。

劉據聞言,穿過空地走到李令月面前,看了眼她身後的中常侍抱在懷中的奏章,吞吐道:“四皇妹可以幫我一個忙嗎?”

“你希望我為你做什麽?”

“我想請你幫我把這份奏章送進去,並在父皇面前美言,促成此事。”

劉據取出放在懷中多日的奏章,遞給李令月。

李令月接過奏章,快速看了一遍,面露驚訝神色:“皇兄為何這麽做?”

“長安將有大風浪,我擔心母親的安危,希望她能以王太後的身份隨我回南國。”

“可即便受封王太後也不一定能——”

李令月覺得劉據的想法太天真也太自以為是。

劉據聞言,苦笑道:“所以我希望四皇妹能夠在父皇面前為我美言,促成此事。”

“可是——”

“長安城內的暗流,四皇妹比我更清楚。”

“如今的長安確實暗濤洶湧。”

李令月坦然承認。

“所以我希望帶母親遠離長安。”

“可是——”

李令月頓了一頓:“母親知道你的打算嗎?”

“知道。”

“母親對此事是什麽態度?”

“她……”

劉據陷入猶豫。

他擔心實話實說會將無法獲得劉姣的幫助,但在這種事情上撒謊又——

“母親拒絕了你?”

“是。”

“既然如此,皇兄為何還要——”

“母親愛我不願我辛苦受累,但我身為人子怎麽忍心讓母親留在危機四伏的長安?即便被父皇呵斥、被母親拒絕,我也要促成此事,讓母親能夠安享晚年。”

劉據態度堅決。

李令月見劉據態度如此,想到劉徹如今身體每況愈下,於是點頭承諾,道:“我將盡我所能。”

“謝四皇妹。”

“你的母親也是我的母親,讓母親遠離危險安享晚年本就是為人子女該做的事情。”

李令月平靜說道。

聞言,劉據臉上泛起輕微尷尬:“對不起,但是我……母親不只有我一個孩子,但我只有她一個母親。”

“我明白。”

李令月微微一笑,表示完全理解劉據的想法。

此時,寢殿內有中常侍走出:“兩位殿下,陛下方才醒了,請兩位立刻進入。”

“多謝。”

說話間,兩人一前一後隨中常侍入內。

……

為了求長生,劉徹的寢殿內常年燃著招魂引仙的濃香,每隔數日來甘泉宮一次稟告國事的李令月尚且感覺不適,封諸侯王後便遠離長安只有每年的祭祖和正月大朝賀時會回長安的劉據更是一入寢殿就感受到近乎窒息的濃郁氣息。

這種味道……

劉據強忍不適,和四皇妹一起向濃香最深處的劉徹行禮。

“兒臣拜見父皇。”

“你們怎麽突然一起前來?”

劉徹顯然對劉據的到來頗感不滿,聲音帶著冷漠。

李令月聞言,解釋道:“皇兄許久未見父皇,心中想念,又怕貿然進入會驚擾父皇,在甘泉宮外徘徊許久才應女兒邀請一起入內。”

“哦?”

劉徹看向中常侍:“皇太女所言是否屬實?”

“陛下,皇太女殿下所言句句屬實,南王殿下今早天剛亮就到了甘泉宮,在外面徘徊許久。”

中常侍不敢欺瞞劉徹,但也不敢在言語上得罪劉姣和劉據,用詞極盡卑微討好:“陛下若是此刻外出,還能看到南王殿下留在雪地上的徘徊腳印。”

“想不到據兒如今也……”

劉徹瞇眼,對此事顯然另有看法。

劉據不知父皇心思,不敢貿然出聲。

良久——

劉據註意到跟在劉姣身後的中常侍懷中抱著大捧奏章,於是問道:“這回送來的都是些什麽事?”

“父皇,烏孫王翁歸靡請求與大漢和親。”

聞言,劉徹大為不悅:“不是已經嫁過去五個和親宮女了嗎?按他們烏孫的習俗,軍須靡死後,這五人也會成為他翁歸靡的妻子。為什麽還要請求和親?”

“因為上任烏孫王軍須靡的匈奴妻子須蔔蘭為軍須靡生下了兒子泥靡。”

李令月解釋道:“須蔔蘭是匈奴公主,又是如今遠在安息的詹師廬的同母異父的姐姐,雖然且鞮侯與我們有承諾一定會想辦法除掉須蔔蘭和泥靡,不讓詹師廬有機會再次進入烏孫從而破壞大漢對西域的掌控,但須蔔蘭和泥靡畢竟現在還活著,烏孫國內又至今仍有大量貴族怨恨大漢。”

“所以翁歸靡提出再次與大漢和親?依次打壓須蔔蘭和泥靡代表的烏孫境內的匈奴勢力,安撫怨恨大漢的匈奴本土貴族?”

劉徹終究是一代雄主,即便年近古稀依舊思維清晰敏捷,毫無昏聵。

“是。”

“既然與烏孫和親對大漢有利可圖,和親也未嘗不可,倒是這和親的人選……須得仔細慎重挑選……要絕對忠於大漢,不可重蹈中行說覆轍。”

“兒臣明白。”

李令月取出劉相臣的自請和親烏孫的奏章,遞給劉徹:“這份是劉淖之女劉相臣自請和親烏孫的上書。”

“劉淖?”

劉徹楞了一下,覺得這個名字很熟悉但一時半會想不起是誰。

“劉淖是趙王與淖姬所生之子,淖姬原是江都易王的姬妾,曾一度為趙王姬妾,後來卷入江都謀逆一事,被父皇處死。”

聽完女兒的簡單介紹,劉徹終於想起劉淖是誰:“原來是他!”

隨後,劉徹皺眉:“他這樣的人居然能養出一個主動和親烏孫的女兒?真是奇事。”

“啟稟父皇,劉淖之女劉相臣並非自願上書請求和親烏孫,是被劉淖逼迫。”

李令月直言不諱。

“果然如此,不愧是皇兄昔日最愛的兩個兒子之一。”

劉徹唇角冷笑:“他如此積極出賣兒女,想從朕這邊得到什麽?”

“劉淖希望趙王薨逝後能以趙王之子的身份推恩分得足夠的恩澤。”

“他不是皇兄最寵愛的兒子嗎?”

劉徹不屑。

李令月笑道:“父皇有所不知,他出生的時候固然是趙王最愛的兒子,可如今趙王有了其他愛子,最得寵的兒子早已不是他。何況他當年得寵時恰逢劉丹犯錯被廢趙王上書請立他為嗣子,但是父皇不許,另立劉昌為嗣子。他從此成了現任趙王太子劉昌的心結,還因此擔心趙王有所不測後,劉昌會對他不利。”

“於是生出賣女求榮的心思?”

劉徹笑容越發不屑。

李令月道:“女兒也覺得劉淖此舉極為卑鄙無情。”

“那劉相臣是什麽態度?她可願意嫁到烏孫後盡心盡責為大漢做事?”

劉徹其實並不在乎劉相臣的真實想法,他只關心劉相臣的能力和做事態度。

“女兒已經問過劉相臣,她說她雖然是被父親要求上書自請和親烏孫,但身為高祖之後,本就應當為大漢效力,遠嫁烏孫、承受一生都無法返回大漢的孤寂和痛苦亦是理所應當。”

“這劉相臣頗有幾分男兒氣魄,不愧是劉家人。”

因為李令月的美言,劉徹對素未謀面的劉相臣頗有幾分欣賞。

“女兒安排她暫住掖庭,派專人悉心教導,將來學有所成,或可重用。”

“劉淖獻女求榮,雖然行為荒唐,卻意外讓朕知曉趙王一脈還有劉相臣這個出色的宗室女,可算意外之喜。”

劉徹點點頭,認同女兒悉心培養劉相臣的想法。

隨後,李令月又將多件重大國事向劉徹稟告,並與劉徹討論事情的具體應對。

劉據在一旁聽得雲裏霧裏,幾次想要加入討論卻發現自己對他們討論的內容一無所知,只能如木雕般安靜端坐,直到——

“女兒此次前來還有一個不情之請。”

“說。”

連續討論兩個時辰國事,年邁的劉徹難免露出疲憊。

李令月看了眼等得心急如焚的劉據,道:“女兒懇請父皇下旨冊封母親為南王太後,允許母親去往南國接受皇兄的奉養。”

“哦?”

聽完這番話,原本因為連續兩個小時的國事討論而疲憊瞇眼的劉徹驟然睜開眼睛,威嚴的註視壓在劉據身上:“據兒,你在宮門外徘徊許久不敢入內就是為了這件事?”

“父皇,兒臣……”

“依規矩,王太後必須在朕駕崩以後由新君冊封!你如今卻試圖通過你四皇妹讓朕提前冊封你母親,是什麽意思!”

“兒臣……兒臣思念母親,希望能日夜侍奉在母親身邊……”

劉據畏懼劉徹,不敢說出真實想法。

“思念?倘若你真心思念你母親,希望親自奉養,為何不在你被封南王的第二年就向朕上書請求冊封她為南王太後,隨你前往南國?整整十年,你對你母親的孝順都只停留在言語請安,奉養陪伴全部交給你的長子長女!”

“父皇……”

劉據被罵得狗血噴頭,不敢反駁,直到劉徹罵完才戰戰兢兢地表示:“兒子原該被封南國第二年就向父皇上書請奏冊封母親為南王太後,離開長安前往南國接受兒子的奉養,無奈南國偏僻孤苦,兒子不敢讓母親受苦,因此拖延至今。如今南國在兒子的治理下總算有了幾分繁華氣息,兒子這才……才……才敢鬥膽請父皇允許兒子將母親接去南國……”

“這些話當真?”

“兒子願意對天發誓!”

劉據畏懼劉徹,聲音都在發抖。

“發誓?你以為朕會相信你的誓言?”

劉徹瞇眼,註視劉據:“說!到底是為什麽!”

“兒子……”

“不說出內情,不僅你母親不能離開長安,你也從此必須留在長安!”

“父皇——”

劉據驚嚇,面無人色。

“你果然有事情瞞著朕!”

劉徹沈下面色。

劉據見狀,意識到自己的一舉一動都在父皇掌控中,苦笑著,將長安近來暗濤越發洶湧、他擔心母親衛子夫可能卷進風波因此希望母親能早日被冊立為南王太後隨自己前往南國遠離紛爭等一系列想法和盤托出。

“你果然想得很美。”

“父皇——”

劉據低頭,不敢看劉徹的眼睛。

“長安風雨飄搖,你身為皇長子卻只想著帶母親逃回封地等候風雨停歇而不是留在長安助你的手足們一臂之力!如此膽小怕事,確實擔不起大漢江山的重任。”

“父皇,兒臣……”

“好在朕早在十多年前就已經看出你性格膽小無能又怕事懦弱,所以朕……罷了罷了!既然你一心只想遠離爭鬥保全自己,朕也不多作為難,就依準你的奏請,擇吉日冊封南王太後,正月大朝賀過後,你便帶她去南國。”

雖然對長子非常失望,但念及衛青的情分以及衛子夫入宮四十年不曾犯錯的低調謹慎,劉徹最終答應了劉據的請求。

“謝父皇恩典!”

劉據感動。

劉徹卻只是不耐煩地揮揮手,讓他們離開。

“朕累了。”

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